Los países africanos envían representantes a la cima del monte Kilimanjaro como parte de la campaña ÚNETE para poner fin a la violencia contra las mujeres

Monte Kilimanjaro, Tanzanía, 5 de marzo de 2012. Hoy, un grupo de 74 hombres, mujeres y jóvenes han iniciado su ascenso de tres días hacia la cumbre de la montaña más alta de África, el monte Kilimanjaro, que se eleva a 5.895 m sobre el nivel del mar, con un objetivo humanitario extraordinario. Los 74 escaladores representantes de 36 países africanos, 14 organismos de las Naciones Unidas, empresas, activistas a favor de los derechos de las mujeres y organizaciones de la sociedad civil participan en una campaña que abarca todo el continente para poner fin a la violencia contra mujeres y niñas. Esta iniciativa forma parte de África ÚNETE, la división en África de la campaña mundial del Secretario General de las Naciones Unidas ÚNETE para poner fin a la violencia contra las mujeres. Los objetivos que defiende esta escalada bajo el lema “Habla sin miedo, ¡escala! son los siguientes:

• Aumentar la sensibilización y la visibilidad de la violencia contra mujeres y niñas como un problema clave que obstaculiza el desarrollo, la paz y la seguridad en África; y
• Movilizar compromisos nacionales por parte de los gobiernos africanos, organizaciones de la sociedad civil, el sector privado y socios en materia de desarrollo para adoptar medidas a fin de evitar la violencia contra las mujeres, garantizar servicios a las supervivientes y terminar con la impunidad de los perpetradores de la violencia de aquí a 2015.

La violencia contra mujeres y niñas sigue siendo un serio abuso de los derechos humanos y un reto fundamental al desarrollo en todo el mundo, con efectos devastadores sobre mujeres y niñas, familias y costos que dificultan el desarrollo y el progreso de las sociedades en general. Se estima que de las agresiones sexuales conocidas que se producen en el seno de la familia, entre el 40% y 60% se cometen contra niñas de 15 años de edad o menores; la mutilación/ablación genital femenina se practica en 28 países de África y representa el 90% de la mutilación genital femenina mundial, con índices que alcanzan la estremecedora cifra del 99% en algunos países; y en la región este de la República Democrática del Congo las mujeres y niñas siguen siendo víctimas de una violencia sexual terrible que se utiliza como arma de guerra.

En la puerta Marangu, S.E. Jakaya Mrisho Kikwete, presidente de la República de Tanzanía dio la señal de salida a los escaladores, que tienen previsto alcanzar la cumbre el día 8 de marzo, Día Internacional de la Mujer. Al despedirles, el presidente Kikwete dijo a los participantes: “Quiero que Escaléis y habléis sin miedo, que gritéis con todas vuestras fuerzas, cuando alcancéis la cima. Que el eco de vuestras voces regrese a nosotros para que podamos oír cómo alzáis la voz desde las alturas. Así debe ser, ya que no se puede tolerar más el silencio. Asimismo, el presidente condenó la prevalencia de la violencia contra mujeres y niñas y sus efectos negativos, afirmando que la violencia contra las mujeres está socavando los esfuerzos que África realiza para alcanzar los Objetivos de Desarrollo del Milenio. Observó además que, a escala regional, África cuenta con el marco de políticas necesario para lograr la meta de poner fin a la violencia contra las mujeres e instó a todos los gobiernos a garantizar que se adopten acciones concretas para implementar los compromisos existentes. Estos incluyen garantizar que el fin de la violencia contra mujeres y niñas se refleje en marcos de planificación nacionales y que se proporcionen los fondos adecuados para acciones sostenidas.

Hablando en nombre de los organismos de las Naciones Unidas que participan en África ÚNETE, John Hendra, Subsecretario General y Director Ejecutivo Adjunto de ONU Mujeres afirmó que “Siguiendo el espíritu de Julius Nyerere, primer presidente de Tanzanía, todos tenemos la responsabilidad de mantener la llama viva a favor del fin de la violencia contra mujeres y niñas, en la cima del monte Kilimanjaro y en todo el mundo.

Asimismo, destacó el hecho de que la violencia contra mujeres y niñas es una pesada carga para todos los países del mundo que implica costos y consecuencias devastadoras, no sólo para los derechos humanos y las vidas de las personas afectadas, sino también para las sociedades y economías en su conjunto. Dicha violencia se traduce en millones de dólares de pérdidas en sueldos y productividad, además de añadir costos en materia de salud, asesoría, policía y servicios jurídicos a los presupuestos públicos anuales, ya de por sí muy lastrados.

“Alcanzar la cima del Kilimanjaro es una metáfora de cómo se pueden superar las adversidades de la vida y, durante estos próximos días, subraya la importancia de crear un cambio social positivo, afirmó el tres veces escalador Michael J. Connery, Jr., Presidente ejecutivo de la Cooperativa Federal de Ahorros y Préstamos de las Naciones Unidas (UNFCU) y socio desde hace tiempo de Kilimanjaro Initiative y ONU Mujeres. UNFCU, una cooperativa financiera propiedad de sus miembros y con sede en Nueva York, ha contribuido al aprovisionamiento de la escalada, además de garantizar la cobertura del seguro de los participantes mediante el proveedor de alto riesgo Clements Worldwide.

Los propios escaladores respaldaron también este mismo mensaje. “El ascenso será difícil y doloroso, pero llegaré a la cima. Es igual que nuestra lucha por la emancipación como mujeres: es posible que resulte larga y dolorosa, pero lo conseguiremos, expresó con una sonrisa Betty Ncube, Teniente de aviación de 29 años procedente de Harare, Zimbabwe.

El sistema de las Naciones Unidas ha organizado este ascenso en colaboración con la Comisión de la Unión Africana, la ONG con base en Nairobi Kilimanjaro Initiative, la entidad estadounidense sin ánimo de lucro globalbike Inc. y con el apoyo del gobierno de Tanzanía y de otros socios.

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Acerca de África ÚNETE

África ÚNETE es la división regional de la campaña mundial del Secretario General de las Naciones Unidas ÚNETE para poner fin a la violencia contra las mujeres. El objetivo general de la campaña es movilizar y prestar apoyo a los gobiernos a la hora de cumplir sus compromisos para poner fin a la violencia contra mujeres y niñas. El Secretario General de las Naciones Unidas, Ban Ki-Moon, y el presidente de la Comisión de la Unión Africana, Jean Ping, se encargaron del lanzamiento de África ÚNETE el 30 de enero de 2010 en Addis Abeba, Etiopía.

África ÚNETE es una iniciativa entre organismos de las Naciones Unidas que reúne a más de 11 organizaciones de las Naciones Unidas incluidas ONU Mujeres, UNFPA, UNECA, UNICEF, PNUD, ACNUR, ACNUDH, PMA, OIT, el Departamento de Operaciones de Mantenimiento de la Paz y ONU-Hábitat en apoyo a la Unión Africana y los países africanos para llevar a cabo acciones sustanciales, sostenidas y coordinadas a fin de eliminar la violencia contra mujeres y niñas. ONU Mujeres y el UNFPA coordinan esta campaña. Puede obtener más información sobre la escalada y sobre África ÚNETE en africaunitecampaign.org.

Acerca de Kilimanjaro Initiative (KI)

Como su nombre lo indica, la ONG Kilimanjaro Initiative con base en Nairobi, Kenya, está inspirada por el monte Kilimanjaro, la montaña más alta de África. Cada año, KI organiza un ascenso al techo de África y reúne a jóvenes y partes interesadas de la comunidad procedentes de todo el mundo. Esta escalada anual es una manera de sensibilizar sobre algunos de los problemas sociales a los que se enfrentan los jóvenes, además de fomentar el diálogo entre culturas. Al día de hoy, más de 150 jóvenes escaladores de zonas desfavorecidas del este de África, incluido el suburbio de Kibera, así como de Brasil, han realizado ascensos y se han convertido en líderes de sus comunidades respectivas. Siga la escalada en ki.org/facebook o en Twitter @TChallenKI

Acerca de la Cooperativa Federal de Ahorros y Préstamos de las Naciones Unidas (UNFCU)

UNFCU ofrece una amplia variedad de productos de ahorro, préstamo, inversión y seguros flexibles, así como servicios de asesoramiento y una cultura de responsabilidad social corporativa. La afiliación está abierta al personal de las Naciones Unidas, sus agencias especializadas, jubilados y sus familias. Los miembros de UNFCU residen en más de 200 países y territorios. Con sede y sucursales en Nueva York, la UNFCU tiene oficinas de representación en Ginebra, Suiza; Viena, Austria; Nairobi, Kenya; y Roma, Italia. Para obtener más información, visite el sitio web www.unfcu.org. Siga las noticias sobre la escalada y las actividades de responsabilidad social de la UNFCU en Facebook, unfcu.org/facebook.

Acerca de globalbike, Inc.

Ride. Transform. 2012 es un proyecto de globalbike, Inc, una organización 501(c)3 sin ánimo de lucro integrada totalmente por voluntarios y establecida en el norte del estado de Carolina del Sur, con la misión de utilizar el poder transformador de las bicicletas para crear un cambio social positivo en el mundo en desarrollo. Fundada en 2007, globalbike cuenta actualmente con 700 bicicletas sobre el terreno en ocho países distintos y en dos continentes. globalbike suministra localmente todas las bicicletas y colabora con agencias locales de cada comunidad para identificar a receptores de bicicletas que ya están comprometidos en buenas obras y que beneficiarán más a su comunidad si reciben la bicicleta. Siga el recorrido en @globalbike.