Por y Para Todas: Robie Halip habla sobre el liderazgo indígena en la transición hacia las energías renovables

Históricamente, los territorios indígenas han sido afectados por la construcción de presas hidroeléctricas a gran escala, mucho antes de que surgieran los debates sobre la transición de los combustibles fósiles a la energía renovable.

“Estas presas alimentan las zonas urbanas y promueven el crecimiento de las industrias; sin embargo, las comunidades indígenas que las albergan a menudo siguen sin poder acceder a la electricidad o, en casos peores, son desplazadas”, afirma Halip. 

La transición hacia la energía limpia y renovable es fundamental para combatir el cambio climático, pero no debe ir en detrimento de los derechos de los pueblos indígenas. 

Cuando se implementan proyectos sin reconocer los derechos y causas indígenas, las mujeres y la juventud enfrentan las mayores consecuencias, agrega Halip. “Cuando los pueblos indígenas son desplazados y pierden sus medios de vida, a menudo los hombres deben abandonar sus comunidades para buscar trabajo. Esta realidad deja a las mujeres con la responsabilidad de proveer y proteger sus territorios, y de mantener las funciones comunitarias”.

Las mujeres indígenas enfrentan también riesgos para su seguridad, como el acoso o la violencia sexual, cuando trabajadores ajenos a su comunidad llegan para emplearse en proyectos energéticos. 

Si bien la transición energética puede generar empleo, también puede alterar las formas y medios de vida tradicionales de las comunidades indígenas y afectar, en consecuencia, a la población más joven. “Cuando las familias son desplazadas y pierden sus medios de vida tradicionales, a menudo las nuevas generaciones deben abandonar la escuela para contribuir a ingresos para sostener el hogar”, explica.

Halip hace hincapié en la desigualdad: “Si al llevar a cabo los proyectos no se respetan los derechos de los pueblos indígenas, las comunidades que más sacrifiquen serán las que menos beneficios obtengan”.

La Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, adoptada por 189 Gobiernos en 1995, destacó la importancia de integrar a las mujeres, en especial a las mujeres indígenas y de entornos rurales, a la gestión ambiental y la toma de decisiones. Treinta años después, este urgente llamado a la acción sigue sin cumplirse.

Halip destaca lo que podemos aprender de algunas innovadoras iniciativas comunitarias en torno a la energía renovable.

Recuerda un proyecto de Malasia donde una organización liderada por pueblos indígenas, Tonibung, fabrica sus propias turbinas a partir de materiales reciclados que convierten la energía de las corrientes de agua en electricidad. Al usar materiales recuperados, Tonibung logra que estos sistemas sean más asequibles y sostenibles, al tiempo que empodera a las comunidades indígenas para generar su propia energía limpia y reducir la dependencia de fuentes externas.

“Ahora que tienen acceso a la electricidad, pueden satisfacer sus necesidades cotidianas y sostener sus medios de vida tradicionales”, anota Halip.

Para las comunidades indígenas de Filipinas y de todo el mundo, es fundamental participar en estos proyectos tras consentir de manera informada, libre y con antelación, en especial cuando afectan sus comunidades, territorios y medios de vida. Además, como destacó el último informe del Grupo Intergubernamental de Expertos sobre el Cambio Climático (IPCC), la planificación e implementación inclusivas basadas en los conocimientos y valores culturales de las comunidades indígenas pueden ayudar a reducir las brechas de adaptación al cambio climático y evitar la malas medidas adaptativas.

Según Halip, el reto es la falta de políticas y mecanismos propicios que garanticen la participación directa y significativa de los pueblos indígenas en los proyectos nacionales o locales. 

“Por ejemplo, las comunidades indígenas rara vez tienen la oportunidad de participar directamente en el desarrollo de los planes de acción nacionales sobre el cambio climático y la biodiversidad”, señala. La falta de oportunidades se vuelve aún más evidente para las mujeres, las poblaciones jóvenes y las personas con discapacidad indígenas.

A medida que nos acercamos al 30.° aniversario de la Declaración y Plataforma de Acción de Beijing, defensoras de los derechos de las mujeres y los pueblos indígenas como Halip mantienen la esperanza de ver implementadas políticas y medidas que garanticen que los pueblos indígenas, en especial las mujeres, se ubiquen en el centro de la conservación ambiental, la acción climática y el fomento de la resiliencia.

“Instamos a los Estados a implementar la Declaración de las Naciones Unidas sobre los derechos de los pueblos indígenas (UNDRIP) y la recomendación general 39 del comité de la CEDAW”, dice Halip. Los pueblos indígenas tienen derecho a gozar plenamente de sus derechos.