Pour la fédération, chaque jour est orange : entretien avec Stephan Fox
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Stephan Fox vit en Thaïlande depuis 15 ans. Il est vice-président du Conseil mondial de la boxe thaïlandaise (Muay-Thaï) et secrétaire général de la Fédération internationale de boxe thaïlandaise amateur (IFMA). La boxe thaïlandaise est un sport dans lequel l’esprit sportif, le respect et l’honneur sont des valeurs importantes. M. Fox est également président de l’Alliance des membres indépendants reconnus du sport (AIMS) et membre du conseil de SportAccord, l’organisation qui gère toutes les fédérations sportives internationales (olympiques et non olympiques). Il travaille depuis 2014 avec ONU Femmes pour promouvoir l’égalité entre les sexes et sensibiliser les esprits à la lutte contre la violence à l’égard des femmes et des filles.
Pourquoi soutenez-vous la lutte contre la violence basée sur le genre ?
Pour moi, au-delà du tourment, de la souffrance et des larmes que nous voyons et que nous ne voyons pas, la violence est une entrave au développement à tous les niveaux. Faire partie d’une fédération sportive reconnue mondialement impose des responsabilités importantes. Le sport a le pouvoir unique d’inspirer et d’unifier les individus indépendamment de leur âge, leur sexe, leur lieu de vie ou leur culture. Il offre la possibilité de travailler pour quelque chose qui vous transcende. J’estime qu’il est de mon devoir de sensibiliser les esprits et de prendre la parole pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes et des filles, par le biais du sport.
En quoi la boxe thaïlandaise est-elle une plateforme intéressante pour promouvoir l’égalité entre les sexes ?
La pratique de la boxe thaïlandaise est fondée sur le respect, l’honneur et l’esprit sportif. Nos athlètes sont des exemples à suivre qui inspirent d’autres personnes. Nous encourageons nos champions et nos entraîneurs à partager le message de l’égalité entre les sexes et de la tolérance zéro envers la violence, non seulement avec des mots mais aussi en intégrant ces valeurs dans leur propre vie. Un autre concept important de la boxe thaïlandaise est de « donner en retour ». Je me souviens du premier trophée que j’ai remporté, lorsque j’étais un jeune garçon. Mon entraîneur m’a dit : « Profite de ce moment de gloire et de ce que le sport t’apporte mais n’oublie pas que la victoire réelle, que personne ne voit, est ce que tu donnes en retour. » Les valeurs et les traditions de la boxe thaïlandaise en font la plateforme idéale pour diffuser le message de l’égalité entre les sexes, du respect des femmes et du refus de toute violence à leur égard. Environ 200 000 entraîneurs et plusieurs millions de personnes dans le monde pratiquent l’art martial qu’est la boxe thaïlandaise. La possibilité de changer les mentalités et les comportements est trop importante pour la laisser passer.
Quelles sont les mesures prises par la Fédération internationale de boxe thaïlandaise amateur (IFMA) pour lutter contre la violence à l’égard des femmes et des filles ?
Nous sommes convaincus que les premiers atouts de notre sport sont les jeunes et les athlètes. Nous devons les encourager et les guider, tout en les écoutant afin de nous assurer que nos éventuels faux pas ne seront pas répétés. La meilleure façon de mettre fin à la violence à l’égard des femmes est de façonner un futur qui rejette cette notion même de violence. C’est la raison pour laquelle le programme d’éducation commun de l’IFMA inclut « Fair Play » (esprit sportif), un entraînement obligatoire mis au point par ONU Femmes pour les entraîneurs, qui porte sur l’égalité entre les sexes et l’élimination de la violence à l’égard des femmes et des filles. Nous espérons faire participer plus de 200 000 entraîneurs dans le monde entier à ce programme. Nous menons aussi des campagnes de sensibilisation sur le sujet en encourageant nos champions à diffuser le message auprès de leurs fans. Nos fédérations nationales organisent des ateliers. Nous informons également nos entraîneurs et d’autres parties prenantes lors d’événements de premier plan, en décernant des prix spéciaux pour leur engagement et en collaborant avec d’autres organisations et partenaires sportifs. La boxe thaïlandaise continuera à rassembler, à utiliser chaque ressource et plateforme possibles ‑ la télévision, les réseaux sociaux, les événements, les salles d’entraînement et les pratiquants ‑ pour diffuser le message.
La campagne « TOUS UNiS » du Secrétaire général de l’ONU pour mettre fin à la violence à l’égard des femmes fait du 25e jour de chaque mois une « Journée orange », c’est-à-dire une journée d’actions pour enrayer cette pandémie de violence. Comment l’IFMA marquera-t-elle la Journée orange ?
Pour l’IFMA, chaque jour est orange. Nous pensons que nous avons un devoir d’éducation constant, que nous devons prendre des mesures pour changer les comportements et progresser dans la bonne direction. Nous devons le faire de façon méthodique et stratégique. C’est pourquoi nous avons décidé de débuter notre championnat du monde junior à Bangkok le 25 août. Il s’agit de notre journée pour l’espoir et le changement au cours de laquelle 800 jeunes des cinq continents seront réunis pour un échange culturel et sportif. Le drapeau orange flottera fièrement pour faire partager notre message d’un avenir exempt de violence à l’égard des femmes et des filles.
Quelles seront les prochaines étapes ? Qu’est-ce qui vous enthousiasme le plus ?
Je suis emballé par le manuel sur l’esprit sportif que nous avons préparé en collaboration avec ONU Femmes. Nous avons récemment assisté à un atelier et une formation sur ce manuel en Suède et ça a été une expérience incroyable ! Quel que soit le pays d’où venaient les participants, tous voulaient participer à cette initiative, parce que donner en retour est tellement important pour les adeptes de la boxe thaïlandaise. Nous sommes également impatients de développer nos activités de plaidoyer lors de la campagne annuelle « 16 jours d’activisme contre la violence sexiste ». L’année dernière, un événement majeur a eu lieu au Mexique pour cette campagne, avec 2000 participantes et participants. Comme cette année est celle du 88e anniversaire de sa Majesté le Roi [de Thaïlande] et puisque nous sommes sous son patronage, nous organiserons un événement spécial pour marquer cette campagne en son honneur, à Bangkok. Nous avons également prévu des activités avec nos membres en Europe, en Asie, en Océanie, et en Amérique du Nord et du Sud.
